Objetos de prata escurecem em contato com compostos contendo enxofre por causa da formação de uma fina camada de sulfeto de prata. Um método simples para clarear o objeto consiste em forrar um recipiente com papel alumínio, adicionar ao recipiente uma solução aquosa de cloreto de sódio e, enfim, mergulhar o objeto de prata enegrecido. Em cerca de três minutos, a prata volta à coloração original. As seguintes semirreações e os respectivos potenciais-padrão de redução são úteis para a compreensão dos fenômenos ocorridos.
Ag2S (s) + 2 e− → 2 Ag (s) + S2− (aq) −0,69 V
O2 (g) + 4 H+ (aq) + 4 e− → 2 H2O (l) +1,23 V
Al3+ (aq) + 3 e− → Al (s) −1,68 V
Ag2S (s) + 2 e− → 2 Ag (s) + S2− (aq) −0,69 V
O2 (g) + 4 H+ (aq) + 4 e− → 2 H2O (l) +1,23 V
Al3+ (aq) + 3 e− → Al (s) −1,68 V
SARTORI, E. R.; BATISTA, E. F.; FATIBELLO-FILHO, O. Escurecimento e limpeza de objetos de prata: um experimento simples e de fácil execução envolvendo reações de oxidação-redução. Química Nova na Escola, n. 30, 2008 (adaptado).
Os valores das diferenças de potencial-padrão das reações que representam o escurecimento e o clareamento do objeto de prata são, respectivamente: